Жил-был  человек-жаба. Снаружи – человек, как человек, а внутри – чистой
воды жаба, понимайте, как хотите. Проходя мимо дерева и увидев на нем белку,
он  говорил:  "Ты  –  жаба",  полностью  уверенный  в  своей правоте. Внятно
говорил, с выражением, а потом изображал ее, опуская уголки губ вниз. Причем
похоже  получалось,  ну, вы знаете – как выглядит рот у белки, если смотреть
на нее вблизи, особенно снизу-вверх. Или, когда видел особо толстого лесного
голубя  или нескольких, тоже говорил: "Какие жабы!", правда их изображать он
уже  не  пытался.  "Жаба ты моя хорошая", - говорил он своей собаке, приходя
домой  и  чеша ее за ухом. Даже девушку свою, любя, он назвал жабой, а она –
его.  Что,  собственно,  их  обоих устраивало и даже доставляло им некоторую
радость.

    И  вот,  просыпаются  они  как-то  ночью и видят, что по ним ползает два
десятка  отборных  жаб.  А,  может,  все три десятка. "Сон", – подумал жабий
человек  и  тихо  сказал  это  вслух. "Точно – сон", – подтвердила девушка и
перевернулась  на  другой  бок,  согнав  с  плеча  одну из жаб. "Со-о-он", –
квакнули  жабы, – "со-о-он. Спи-и-и-и". А самая маленькая жаба взобралась на
подушку  и  нежно закрыла ему веки своими мягкими лапками. Человек ничуть не
удивился – не из таких он был, – успокоился и крепко заснул.

    А  утром  все было как обычно, никакого следа посторонних животных. - Ты
ночью ничего не слышала? – спросил он девушку. - Да нет, только ты что-то во
сне  говорил.  Что тебе снилось? – спросила она. - Да я уж и сам не помню, -
сказал  он,  -  жабы  какие-то.  Девушка  опустила  уголки губ вниз и быстро
высунула  и  убрала язык. - Такие? - Точно. Откуда ты знаешь? - А они у тебя
всегда такие, - засмеялась она.

    На  следующую  ночь  все  повторилось,  и  продолжалось все лето, только
человек  привык  и  перестал  просыпаться  от  шлепающих  жабьих  прыжков по
паркетному полу. Мух стало заметно меньше, а укусы от ночных комаров, так те
прекратились вообще.

    Но однажды утром наступила осень. - Жабы ушли, - грустно сказал человек.
-  Ночные?  Куда?  –  спросила  девушка.  -  Не  знаю,  может в теплые края.
Превратились  в  бабочек  и улетели. Путешественницы. - Значит, на зиму. - А
придет весна – вернутся? – спросил он с надеждой. - Обязательно. Только надо
подождать.  -  Тогда  будем  ждать,  –  сказал он, опустил уголки губ вниз и
быстро высунул и убрал язык.

май 2001 г.

---

Назад к списку рассказов